Lleve una vida digna del evangelio de Cristo

Solo les pido que se comporten de una manera digna del evangelio de Cristo, para que, sea que vaya a verlos o que esté ausente y solo tenga noticias de ustedes, sepa que siguen firmes en un mismo espíritu, luchando unánimes por la fe del evangelio y sin dejarse intimidar en lo más mínimo por sus adversarios. Para ellos, esto es señal de perdición, pero para ustedes lo es de salvación. Y esto proviene de Dios. Porque a ustedes se les ha concedido el privilegio no solo de creer en Cristo, sino también de sufrir por él, ya que mantienen la misma lucha que me vieron sostener y que ahora saben que sigo sosteniendo.
(Filipenses 1:27-30, Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Actualizada)

Guardo varios libros de Wendell Berry cerca de mi escritorio.

Al mirar mis estanterías, mi vista se detiene en una colección de “poemas del Sabbat” escritos entre 2013 y 2023. La historia tras su composición, una práctica que se remontaba a finales de la década de 1970, había despertado mi interés: las mañanas de los domingos, Berry caminaba por las tierras que rodeaban su granja en Kentucky, dejaba que su mente vagara y plasmaba aquellos “pensamientos involuntarios” que pudieran surgir. Al leerlos por primera vez, llegué a admirar la claridad de su lenguaje, la especificidad de sus imágenes:

Despierto en la oscuridad
en la noche profunda
y la habitación se llena
con el olor de la lluvia.

Pero no recurrí a la poesía de Berry tras su muerte a finales de agosto. En su lugar, me vi buscando What I Stand On, una edición en dos volúmenes de la prosa de no ficción de Berry publicada por la Library of America hace poco menos de una década. Tenía un ensayo específico en mente: “The Burden of the Gospels” (La carga de los Evangelios), que había aparecido en The Christian Century allá por 2005.

“Durante la mayor parte de mi vida adulta he sido un lector urgentemente interesado y frecuentemente inquieto de la Biblia, particularmente de los Evangelios”, escribió Berry; aunque tenía fe, admitía una frecuente falta de confianza en su relación con lo que había leído. Para él, todo se reducía a dos preguntas: “Si usted hubiera vivido en la época de Jesús y le hubiera oído enseñar, ¿habría sido uno de sus seguidores?” y “¿Puede estar seguro de que cumpliría sus mandamientos si hacerlo resultara insoportablemente doloroso?”

Creo que todos nos beneficiaríamos de luchar honestamente con esas preguntas.

A medida que el ensayo continúa, Berry se dirige a una promesa que hace Jesús al explicar la parábola del buen pastor: “He venido para que tengan vida, y para que la tengan en abundancia”. (Juan 10:10) Señala que Jesús no ofrece a sus seguidores una mayor abundancia en la vida. No, en lugar de riqueza material, Jesús nos invita a una mayor abundancia de vida: una vida llena de mayor alegría, mayor paz y, sobre todo, mayor amor.

Si creemos en esa promesa, tenemos que cumplir nuestra parte del pacto, pero eso no siempre resulta fácil. El apóstol Pablo comprendía la dificultad. Cuando escribió a los filipenses estaba en prisión, pero mantenía la confianza de que “gracias a las oraciones de ustedes y a la ayuda del Espíritu de Jesucristo, todo esto resultará en mi salvación”. (1:19) Soportó el sufrimiento porque, aunque anhelaba estar con Cristo en la muerte, al permanecer vivo podía seguir sirviendo a los filipenses (y a otros). “Y esta es mi oración”, les dijo, “que el amor de ustedes abunde cada vez más en conocimiento y buen juicio, para que puedan discernir lo que es mejor, a fin de que en el día de Cristo sean puros e irreprochables”. (1:11)

Pablo reconoció que vivir de una manera digna del evangelio de Cristo requería un esfuerzo colectivo, todos “luchando unánimes por la fe del evangelio”. La vida abundante que Jesús promete comienza, como escribió Berry, cuando nos convertimos en “participantes conscientes, anuentes y responsables de la única gran vida”, aceptando nuestra interconexión y trabajando juntos para ayudarnos mutuamente a prosperar. “El amor”, explica, “es indistinguible de la voluntad de ayudar, de ser útiles los unos a los otros”.

A partir de esa premisa, Berry elabora lo que yo llamaría una visión de la comunidad bendita.

“El camino del amor es indistinguible, además, del camino de la libertad”, escribe:

“No necesitamos mucha imaginación para concebir que estar libres del odio, de la enemistad, del esfuerzo interminable y desesperanzado de oponer violencia a la violencia, sería tener vida en mayor abundancia. Estar libres de la indiferencia sería tener vida en mayor abundancia. Estar libres de las racionalizaciones dementes de nuestro deseo de matarnos unos a otros… eso seguramente sería tener vida en mayor abundancia”.

Como cuáqueros, yo sostendría que deberíamos querer vivir en el mundo que Berry describió. Y eso significa que necesitamos descubrir cómo hacer que ese mundo nazca. Generaciones de Los Amigos consideraron como, bueno, palabra del evangelio que Jesús había proporcionado al mundo un manual de instrucciones y permanecía al margen, listo para entrenar a cualquiera que quisiera escuchar.

Tanto si creemos hoy en esa guía divina como si no, todavía tenemos que discernir qué significa amar a Dios y amarnos los unos a los otros como a nosotros mismos en el día a día. Podemos consolarnos, no obstante, sabiendo que incluso los primeros —y más apasionados— seguidores de Jesús tuvieron dificultades para responder a tales preguntas.