Subió a la montaña solo para orar

Inmediatamente hizo que los discípulos subieran a una barca y fueran por delante a la otra orilla, mientras él despedía a la multitud. Y después de haber despedido a la multitud, subió a la montaña solo para orar. Cuando llegó la noche, estaba allí solo, pero la barca, azotada por las olas, ya estaba lejos de la tierra, porque el viento les era contrario. Y a la madrugada, vino hacia ellos andando sobre el mar. Pero cuando los discípulos le vieron andar sobre el mar, se aterrorizaron, diciendo: «¡Es un fantasma!». Y gritaron de miedo. Pero inmediatamente Jesús les habló, diciendo: «Tened ánimo, soy yo; no temáis».
(Mateo 14:22-27)

Cuando terminó el mensaje de la semana pasada, Jesús estaba atendiendo a cinco mil buscadores.

Acababa de enterarse de la ejecución de Juan el Bautista y se dirigió de Nazaret al mar de Galilea, donde podría tener un tiempo a solas en el agua. Pero la gente de los pueblos cercanos le siguió, y los vio a todos reunidos en la orilla, justo a las afueras de Cafarnaúm.

Unos días después de compartir mis reflexiones sobre este pasaje, la escritora cristiana progresista Diana Butler Bass envió su propio comentario, planteando un punto que me pareció extremadamente útil. Explicó que la multitud también sabía lo que le había sucedido a Juan el Bautista, que estaban buscando a Jesús a causa de la muerte de Juan. Reconocieron el fuerte vínculo entre los dos hombres, ya sea que supieran de alguna conexión familiar o simplemente vieran el ministerio de Jesús como una continuación (por decir lo menos) del de Juan.

«Quizás querían consolar [a Jesús]», escribe Bass; «quizás querían ver qué haría. ¿Estaban llorando también? ¿Conmocionados por la crueldad de la violencia imperial? ¿Enfadados porque sus respetados hombres santos estaban siendo encarcelados y asesinados? ¿Asustados por sí mismos?»

Cualquiera que fuera la motivación de la multitud, ya sea que vieran a Jesús como el sucesor de Juan o como un profeta por derecho propio, lo rastrearon porque creían en la posibilidad de un mundo mejor, uno donde no vivieran bajo la subyugación romana, donde pudieran vivir en una relación correcta con Dios y entre sí. Quizás, después de la muerte de Juan, temieron que ese mundo se les escapara de las manos. Quizás esperaban que Jesús hiciera realidad ese mundo. Algunas personas entre ellos incluso podrían haber entendido exactamente cómo lo haría.

Jesús vio la fe de todas estas personas, y desembarcó para compartir su dolor y abordar su sufrimiento.

Luego, finalmente, subió a las montañas para orar a solas.

Mientras reflexionaba sobre estos pasajes, empecé a pensar en los primeros cuáqueros y en las historias que George Fox contaba en sus diarios. Pensé en el sermón en Firbank Fell, donde mil personas se reunieron para escuchar a Fox predicar durante tres horas, y en Pendle Hill, donde «el Señor me dejó ver en qué lugares tenía un gran pueblo para ser reunido». Para ser históricamente exacto, debo reconocer que Fox subió a Pendle Hill antes de visitar Firbank Fell, ¡aquí no hay un espejo exacto de Jesús! Y tampoco hay necesidad de trazar un paralelo tan preciso: basta con observar que ambos hombres predicaron en una época en la que la agitación política impulsó el avivamiento espiritual.

Puede que haya notado, al leer el pasaje de Mateo anterior, que terminé la historia antes de tiempo. Omití la parte en la que Pedro intenta seguir a Jesús sobre el agua, pierde la fe y casi se ahoga, de no ser porque Jesús lo arrastra de vuelta a la barca. Al igual que con la multiplicación real de los panes y los peces, no sé muy bien qué decir al respecto, y por eso me siento atraído por los momentos más tranquilos de estas lecturas. ¿Por qué quería Jesús un tiempo a solas? ¿Y qué hizo cuando finalmente lo consiguió?

Mateo no puede decírnoslo; él y los otros discípulos ya habían partido en su barca, confiando en que Jesús los encontraría al otro lado del mar en uno o dos días. (¡Poco sabían!) Tenían mucho en común con los miles que habían acudido el día anterior: compartían las mismas ansiedades, las mismas esperanzas de liberación de la opresión. Unirse al séquito de Jesús no disipó por completo esas preocupaciones; en algunos aspectos, a menudo los dejaba más confundidos que antes.

La historia de Pedro enfatiza esa confusión, pero no tenemos que centrar nuestra atención ahí.

Sé que algunos de vosotros que leéis esto no creéis en la divinidad de Jesús. No os preocupéis; yo también voy y vengo en este asunto, por mucho que me gustaría creer de todo corazón. Quizás os resulte más fácil ver esto como la historia de un líder espiritual que ora pidiendo claridad tras una tragedia que le afectó personalmente tanto como afectó al movimiento al que pertenecía. Quizás ese escenario resuene en vosotros, como buscadores en un mundo de agitación. Quizás, viendo a Jesús como plenamente humano, también podáis verle buscando a Aquel que podía hablar a su condición, que podía inspirarle a seguir adelante, a alcanzar a sus compañeros más cercanos y hacerles saber que no les había abandonado, que a pesar de todas las dificultades a las que se enfrentaban, no tenían necesidad de temer. Y aquellos de nosotros que vemos «aquello de Dios» en Jesús como algo más que una marca de su humanidad podríamos apreciar la plenitud de esa humanidad, incluidas sus aristas, y admirar cómo, una vez que atendió sus propias necesidades emocionales y espirituales, volvió a salir con renovada confianza para seguir ayudando a los demás.