Aquellos que han salido de la gran prueba

Después de esto miré, y había una gran multitud que nadie podía contar, de toda nación, de todas las tribus, pueblos y lenguas, de pie delante del trono y delante del Cordero, vestidos con túnicas blancas y con ramas de palma en las manos. Clamaban a gran voz, diciendo:

“¡La Salvación pertenece a nuestro Dios que está sentado en el trono y al Cordero!”

Entonces uno de los ancianos se dirigió a mí, diciendo: “¿Quiénes son estos, vestidos de blanco, y de dónde han venido?” Yo le dije: “Señor, tú eres el que lo sabe”. Entonces me dijo: Estos son los que han salido de la gran prueba; han lavado sus túnicas y las han emblanquecido en la sangre del Cordero”.
(Apocalipsis 7:9-10,13-14, Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Actualizada)

Dios le dio a George Fox un mensaje y una misión.

“Si tan solo un hombre o una mujer fueran levantados por su poder”, declaró Dios, “para permanecer y vivir en el mismo Espíritu (Santo) en que estaban los profetas y apóstoles, quienes dieron a conocer Las Escrituras, ese hombre o mujer sacudiría todo el país en su profesión en diez millas a la redonda”.

La gente de la Inglaterra del siglo XVII tenía acceso a la Biblia —la versión del Rey Jacobo había existido durante casi medio siglo—, pero en realidad no la entendían, según Fox. “Y así ni conocían a Dios, ni a Cristo, ni Las Escrituras correctamente; ni tenían unidad entre sí, estando fuera del poder y el Espíritu (Santo) de Dios”.

Así, en 1652, Fox y una pequeña banda de compañeros con ideas afines vagaron por Inglaterra a pie, y “advirtieron a todas las personas, dondequiera que los encontráramos, del día del Señor que venía sobre ellos”. Se dirigieron en dirección noroeste hacia Lancashire, hasta que llegaron a Pendle Hill, que se eleva muchos cientos de metros sobre el campo circundante. “Fui movido por el Señor a subir a la cima; lo cual hice con dificultad, era tan empinada y alta”, escribió Fox años más tarde, y luego, “desde la cima de esta colina el Señor me dejó ver en qué lugares tenía un gran pueblo para ser reunido”.

Esa noche, en una posada cercana, la visión de Fox se expandió. “El Señor se me reveló”, recordó, “y me dejó ver a un gran pueblo vestido de blanco junto a la orilla de un río, que venía al Señor; y el lugar en el que los vi fue cerca de Wensleydale y Sedbergh”.

Los Amigos que leen la Biblia reconocerían a esa multitud vestida de blanco.

El “gran pueblo” de Fox apareció en una porción de Las Escrituras que conocía íntimamente: el Libro de Apocalipsis, escrito a finales del siglo I por Juan de Patmos. Al principio de su desarrollo espiritual, Fox informó que había recibido “grandes revelaciones sobre las cosas escritas en el Apocalipsis”, que trató de compartir con miembros del establecimiento religioso contemporáneo. Sugirieron que era un “libro sellado”, demasiado esotérico para laicos como Fox, “pero yo les dije que Cristo podía abrir los sellos, y que eran las cosas más cercanas a nosotros; porque las epístolas fueron escritas a los santos que vivieron en épocas anteriores, pero el Apocalipsis fue escrito sobre cosas por venir”.

Así que cuando Fox imaginó una multitud que había llegado a conocer a Dios y a Cristo y Las Escrituras correctamente —una multitud que de hecho reuniría a su alrededor poco después (menos las túnicas) en un sitio cerca de Sedbergh llamado Firbank Fell—, tal vez inevitablemente vio la “gran multitud” del séptimo capítulo de Apocalipsis, de pie ante Jesús y el trono de Dios.

En Resisting Empire: The Book of Revelation as Resistance, el autor y pastor cuáquero C. Wess Daniels describe esa multitud bíblica como “un hermoso tapiz tejido con toda la humanidad, una visión del siglo I de la comunidad amada”. Considera crucial que “los oprimidos y minorizados” estén más cerca del trono y del Cordero, como el anciano le dice a Juan el Revelador, “aquellos que han salido de la gran prueba”.

¿Quién no abrazaría la promesa de la Salvación al final de una gran prueba?

Aunque Juan había pretendido que su apocalipsis (literalmente, una “revelación”) fuera un mensaje para “los santos que vivieron en épocas anteriores”, podemos entender por qué Fox creía que hablaba de las caóticas condiciones de la Inglaterra de la época de la Commonwealth. El Libro de Apocalipsis ha seguido fascinando a los cristianos hasta el día de hoy, y la gente ha dado todo tipo de saltos imaginativos para conectar las imágenes de Juan con los acontecimientos de su tiempo.

Los cuáqueros no parecen inclinarse mucho por las interpretaciones literalistas del escenario del fin del mundo del Apocalipsis, al menos no en los círculos no programados que mejor conozco. Pero la visión de Juan aún puede tener un impacto espiritual, como veremos en muchos de los mensajes de mayo. Porque creo que muchos Amigos, especialmente aquellos en los Estados Unidos, pueden relacionarse con la sensación de estar viviendo una gran prueba en este momento. Es posible que no enfrentemos la persecución explícita que Fox y su generación sufrieron, pero las circunstancias actuales nos exigen que dejemos que nuestras vidas prediquen con más audacia que nunca, a un costo potencial mayor. El Apocalipsis no se arredra ante el terror de tales momentos, pero también promete un resultado feliz, cuando el Cordero “los guiará a fuentes de agua viva, y Dios enjugará toda lágrima de sus ojos”.