No se deje vencer por el mal

Que el amor sea sincero; aborrezcan lo malo; sigan lo bueno; ámense los unos a los otros con afecto mutuo; supérense unos a otros en mostrar honra. No sean perezosos en el celo; sean fervientes en el Espíritu (Santo); sirvan al Señor. Alégrense en la esperanza; sean pacientes en la tribulación; perseveren en la oración. Contribuyan a las necesidades de los santos; practiquen la hospitalidad con los extraños.

Bendigan a los que los persiguen; bendigan y no maldigan. Alégrense con los que se alegran; lloren con los que lloran. Vivan en armonía unos con otros; no sean arrogantes, sino asóciense con los humildes; no pretendan ser más sabios de lo que son. No devuelvan a nadie mal por mal, sino procuren lo que es noble a los ojos de todos. Si es posible, en cuanto dependa de ustedes, vivan en paz con todos. Amados, nunca se venguen ustedes mismos, sino dejen lugar a la ira de Dios, porque escrito está: «Mía es la venganza; yo pagaré, dice el Señor». Al contrario, «si su enemigo tiene hambre, dele de comer; si tiene sed, dele de beber; pues haciendo esto, amontonará brasas de fuego sobre su cabeza». No se deje vencer por el mal, sino venza el mal con el bien.
(Romanos 12:9-21, New Revised Standard Version, Edición Actualizada)

El consejo de Pablo en Romanos 12 bien podría servir como una lista de verificación para los cuáqueros.

Si vivimos en la época del reinado del Anticristo, como sugirió una vez el Amigo del siglo XVII Isaac Penington sobre su propia era, Pablo nos da un plan táctico para luchar en la Guerra del Cordero. Cuando nuestros gobiernos se niegan a contribuir a las necesidades de los santos (y, en el proceso, recortan gran parte de la financiación que una vez dieron), cuando eligen recibir a los extraños y a los que están de paso con hostilidad en lugar de hospitalidad, corresponde a Los Amigos —tanto a nivel individual como en sus reuniones— tomar el relevo.

(Quizás algunos de ustedes se burlen de la idea de que el Anticristo pueda existir, y mucho menos que domine el mundo en el que vivimos. Confieso que yo mismo siento bastante escepticismo al respecto, pero he encontrado útil esta provocadora pregunta: si el Anticristo existiera, y nuestros líderes se hubieran entregado a la adoración del poder y la fuerza mundanos, ¿se comportarían de manera diferente a como lo hacen ahora?)

Pablo nos pide que mantengamos un amor «sincero»; Los Amigos de la época de Penington habrían leído, ya fuera en la Biblia de Ginebra o en la del Rey Jacobo, que debían «dejar que el amor sea sin disimulo». Sincero, no fingido, libre de hipocresía o agendas ocultas. No realizamos actos de amor porque den lustre a nuestra reputación, ni los hacemos para reforzar nuestro propio sentido de superioridad. Los hacemos porque realmente amamos a Dios. Vemos lo que hay de Dios en nuestros vecinos y, honrando eso, los amamos y nos esforzamos por vivir en armonía con ellos.

Ese tipo de amor no siempre resulta fácil.

La Sociedad Religiosa de los Amigos nunca ha logrado sacudirse del todo las costumbres de este mundo. Los cuáqueros participaron en el comercio de esclavos durante muchas décadas antes de convencerse de su maldad e, incluso después de abrazar la abolición, muchos Amigos se han aferrado a nociones sociales y culturales de jerarquía racial que persisten hasta el día de hoy. Hablando de jerarquías sociales y culturales, muchas reuniones no aceptan a sus vecinos queer y trans como tales, olvidando que Cristo, como nos dice Pablo en otra parte, no hace distinción entre hombre y mujer, acogiendo a todos los que se acercan a la comunidad bendecida sin flaquear en el celo y fervientes en el Espíritu (Santo). Incluso entre hombres y mujeres «cishetero», muchas brechas profundas permanecen sin sanar.

(Vaya, algunos Amigos se molestarán porque acabo de mencionar a Cristo).

No pretendo sugerir que estos conflictos hayan pasado desapercibidos; los menciono precisamente porque Los Amigos están luchando con ellos en todos los niveles, desde nuestras reuniones mensuales hasta nuestras conferencias multiestatales. Hacemos todo lo posible por discernir estos asuntos con paciencia y, mientras tanto, perseveramos en nuestras oraciones y mantenemos nuestra esperanza, confiando en que nos guiarán hacia una resolución pacífica. Puede que, como he dicho, no nos hayamos sacudido del todo las costumbres de este mundo, pero seguimos intentando mejorar día tras día.

Sin embargo, la parte en la que tenemos que bendecir a nuestros perseguidores en lugar de maldecirlos puede requerir a veces mucho trabajo. Puede volverse especialmente difícil cuando esos perseguidores parecen haber ganado la partida, como han observado muchos Amigos en los Estados Unidos durante la última década. (¡No es que Los Amigos de otras naciones no hayan tenido su propia ración de problemas!)

Y, sin embargo, nos negamos a permitir que el mal nos venza.

Pienso en los cuáqueros de Gran Bretaña que, cuando llegó la orden de prohibir la entrada de «varones biológicos» en los baños de «mujeres», se negaron a segregar a los miembros trans de su comunidad, o decidieron que todos sus lavabos fueran de género neutro. Y en los cuáqueros de los Estados Unidos que han interpuesto demandas contra el gobierno federal, argumentando que la intención declarada del Departamento de Seguridad Nacional de realizar redadas en nuestras casas de reunión en busca de «extranjeros ilegales» atenta contra nuestras libertades religiosas. Y en Los Amigos de Mineápolis que, mientras agentes federales armados tomaban sus calles y empezaban a detener y matar a sus vecinos, se negaron a permanecer en silencio o complacientes.

Penington y los otros primeros cuáqueros se negaron a aceptar la presunción de que el Anticristo pudiera reinar sobre este mundo para siempre. Siguiendo el consejo de Pablo, se aferraron al bien que el Espíritu (Santo) les había revelado, sentando las bases para el triunfo final de la comunidad bendecida. Creamos o no en la naturaleza sagrada de ese bien, seguimos construyendo sobre esos cimientos. Al negarnos a participar en los juegos de poder del Imperio, podemos extinguir las llamas del mal y abrir espacio para que surja una nueva sociedad.