Deseo amor inquebrantable y no sacrificio

¿Qué haré contigo, oh Efraín?
¿Qué haré contigo, oh Judá?
Vuestro amor es como nube mañanera,
como el rocío que se va temprano.
Por tanto, los he despedazado por medio de los profetas;
los he matado con las palabras de mi boca,
y mi juicio sale como la luz.
Porque deseo amor inquebrantable y no sacrificio,
conocimiento de Dios más que holocaustos.
(Oseas 6:4-6, Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Actualizada)

El desdén de Dios por el ritual vacío resuena en toda la Biblia hebrea.

“Para el profeta, la vida, el culto y la justicia están entrelazados”, explica una nota marginal en la Biblia de la Comunidad Anabaptista. “Cuando se separan o se oponen, el ritual se vuelve aborrecible para Dios”. La nota aparece cerca de una advertencia transmitida a través de Isaías (1:14): “Odio vuestras lunas nuevas y vuestras fiestas. Se han convertido en una carga que estoy cansado de soportar”. (Aunque generalmente cito de la edición actualizada de la Nueva Versión Estándar Revisada de la Biblia, me gusta la traducción particularmente contundente de este versículo de la Common English Bible).

Amós transmite un mensaje similar (5:23-24): “Aparta de mí el ruido de tus canciones”, dice el Señor al pueblo de Israel. En cambio, Dios aconseja que “la justicia ruede como las aguas y la rectitud como un arroyo inagotable”. De manera similar, Miqueas pregunta (6:8): “¿Qué te pide el SEÑOR sino que hagas justicia, ames la bondad y camines humildemente con tu Dios?”

Si hacéis estas cosas, prometió Dios, vuestra comunidad prosperará; pero, como relata la Biblia hebrea, el pueblo del antiguo Israel tuvo frecuentes dificultades para cumplir su parte del pacto, con consecuencias desastrosas. (No es que hoy tengamos margen para juzgarlos en ese aspecto, basándonos en la evidencia del mundo que nos rodea). “El SEÑOR tiene una acusación contra los habitantes de la tierra”, declara Oseas (4:1). “No hay fidelidad ni lealtad, ni conocimiento de Dios en la tierra”.

Curiosamente, la “lealtad” de Oseas 4:1 y el “amor inquebrantable” de 6:6 se refieren a la misma palabra hebrea.

Hesed describe la naturaleza de una relación, a veces entre dos personas, pero más a menudo entre Dios y la humanidad. Tiene capas de significado que no se traducen limpiamente en una sola palabra; cuando uno dice “lealtad” o “confianza”, como hace Robert Alter en su reciente traducción, se pierden los matices de amor que dan forma a esta relación. Cuando estaba completando la primera traducción de la Biblia al inglés en el siglo XVI, Myles Coverdale acuñó el término “lovingkindness” (bondad amorosa) en un intento de transmitir la complejidad de hesed. Ese neologismo sigue siendo popular hoy en día, aunque “amor inquebrantable” se ha convertido en una alternativa coloquial común.

Dios tenía un hesed infinito por el pueblo de Israel, sin importar cuántas veces no correspondieran. Lo intentaron, pero su hesed tenía la cualidad de una nube matutina, rápida en evaporarse. Observad cuán diferente se lee esa amonestación de Oseas cuando decimos “confianza” o “lealtad” en lugar de “amor”. Y, sin embargo, cada versión aborda algún aspecto de por qué las personas a lo largo de la historia han flaqueado en su adhesión al pacto sagrado. Nos resulta difícil creer en la realidad de la promesa de Dios, demasiado impacientes para que la comunidad bendita llegue a existir, y abandonamos a Dios para abrazar las ofertas de consuelo y seguridad fáciles de este mundo, a veces haciendo pequeños compromisos aquí y allá, a veces precipitándonos para obtener una victoria rápida. Pero no solo dejamos de mostrar a Dios nuestro hesed; también dejamos de mostrárnoslo unos a otros. Y al hacerlo, la sociedad se desintegra, dando paso a la depravación y la ruina.

Jesús hizo eco del mensaje de Oseas en un momento clave de su ministerio.

Durante uno de sus sermones públicos, un escriba le preguntó a Jesús cuál era el mayor de los mandamientos, y él respondió: “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, con toda tu alma, con toda tu mente y con todas tus fuerzas”. Pero más allá de eso, añadió Jesús, también debéis “amar a vuestro prójimo como a vosotros mismos”. El escriba afirmó esta respuesta y describió los mandamientos que Jesús había nombrado como “mucho más importantes que todos los holocaustos y sacrificios”. (Marcos 12:29-33)

Amar con todo el corazón y el alma, la mente y las fuerzas: eso, a mi parecer, desvela la riqueza de hesed. El verbo griego para “amar” en este pasaje, agapan, refleja la intensidad de este amor; el Nuevo Testamento usa el mismo verbo para describir el amor abnegado de Jesús por la humanidad. Jesús nos llamó a mostrar a Dios la misma devoción inquebrantable que Dios nos mostró a nosotros. Dios lo daría todo por vosotros; vosotros deberíais darlo todo por Dios. Pero Dios también lo daría todo por vuestro prójimo; por lo tanto, vosotros también deberíais darlo todo por vuestro prójimo.

Y Dios quiere esto de nosotros, más que la ejecución rutinaria de tributos ceremoniales. Cuando buscaron restablecer el “cristianismo primitivo” y el pacto que le da vida, los cuáqueros llevaron ese consejo al extremo, eliminando prácticamente todo ritual externo de sus reuniones de culto. En cambio, se esforzaron para que sus vidas dieran testimonio de la fuerza de su hesed, tal como nosotros mismos nos esforzamos hoy.

(Hesed, La Semilla de la Historia Bíblica de Jennifer M. Matheny me ayudó a clarificar este mensaje en mi propia mente. Si tenéis una inclinación algo académica por la teología, la recomiendo encarecidamente.)