El Señor Dios ha abierto mi oído

El Señor Dios ha abierto mi oído,
y no fui rebelde;
no me volví atrás.
Ofrecí mi espalda a quienes me golpeaban
y mis mejillas a quienes me arrancaban la barba;
no oculté mi rostro
ante el insulto y los escupitajos.
(Isaías 50:5-6, New Revised Standard Version, Updated Edition)

Los primeros cuáqueros sabían lo que se sentía cuando Dios les abría los oídos.

George Fox escribió célebremente que, en el momento de su mayor desesperación espiritual, «entonces, oh entonces, oí una voz que decía: “Hay uno, incluso Cristo Jesús, que puede hablar a tu condición”, y cuando lo oí mi corazón saltó de alegría». Siguió escuchando y, al poco, Dios «me dejó ver a un gran pueblo con vestiduras blancas junto a la orilla de un río, viniendo al Señor», una visión que lo condujo al norte de Inglaterra. Allí predicó ante grandes multitudes, hombres y mujeres que compartían su insatisfacción religiosa, y empezó a ganárselos.

La Sociedad Religiosa de los Amigos no se cohesionó en torno a Fox de inmediato, sin embargo. Otros hombres y mujeres en Inglaterra también oían al Señor en aquellos días. James Nayler, un soldado retirado del ejército parlamentario, estaba trabajando en su campo cuando oyó una voz que le decía que dejara atrás a su familia, prometiéndole «que Dios estaría conmigo» cuando lo hiciera. («Promesa que compruebo cumplida cada día», añadió.) Al igual que Fox, atrajo a muchos seguidores y podría haber rivalizado seriamente con Fox por el liderazgo del movimiento naciente. No creo que él lo tuviera en mente; solo digo que, en otras circunstancias, su ministerio apasionado podría haber llegado a convertirse en el principal centro de gravedad del cuaquerismo.

En nuestra línea temporal, sin embargo, Nayler decidió, en el otoño de 1656, entrar en Bristol montado en un burro, imitando la entrada de Jesús en Jerusalén el Domingo de Ramos, y fue arrestado de inmediato y acusado de blasfemia. El Parlamento lo declaró culpable, lo torturó públicamente y lo arrojó a prisión. Nunca se recuperó del todo físicamente y murió en 1660 a causa de las heridas sufridas durante una agresión y un robo.

Nayler murió apenas unos meses después de que los puritanos de Nueva Inglaterra ejecutaran a Mary Dyer.

Los puritanos de Massachusetts consideraban a los cuáqueros una amenaza tan poderosa para la estabilidad de su colonia que habían aprobado leyes que prohibían a Los Amigos dentro de sus fronteras bajo pena de muerte. Mary Dyer fue a Boston en el verano de 1659 tras enterarse del arresto de dos misioneros cuáqueros, William Robinson y Marmaduke Stephenson, y a su vez fue arrestada. Los tres fueron juzgados y condenados aquel otoño y enviados juntos a la horca. Dyer vio cómo mataban a sus dos compañeros. Luego, como el joven ministro cuáquero Edward Burrough escribiría más tarde al rey Carlos II, «Cuando el verdugo estaba listo para soltarla, gritaron: ¡Alto, porque había sido indultada!».

«…y tras haberle soltado los pies, le mandaron bajar; pero ella no se apresuró a bajar, sino que se quedó quieta, diciendo que estaba allí dispuesta a sufrir, como sus Hermanos, a menos que anularan su malvada Ley; pero la bajaron a la fuerza y, uno o dos días después, la sacaron por la fuerza de la ciudad».

Si las autoridades locales, incómodas con ejecutar públicamente a una mujer de 49 años simplemente por su fe, habían esperado asustar a Mary Dyer para que se marchara, su plan fracasó. Aunque pasó el invierno fuera de la colonia, regresó de inmediato a Boston en primavera, decidida a obligar a los puritanos a elegir. «Vine para apartar de vosotros la culpa de sangre», dijo en el cadalso, «deseando que derogaseis la ley de destierro, inicua e injusta, bajo pena de muerte, hecha contra los inocentes siervos del Señor. Por tanto, mi sangre será demandada de vuestras manos, vosotros que lo hacéis deliberadamente (sic)».

«Vine a hacer la voluntad de mi Padre», les dijo, «y en obediencia a su voluntad, me mantengo firme incluso hasta la muerte».

Puede que los cuáqueros ya no se enfrenten a una persecución existencial de este tipo por parte del Estado.

No obstante, hacer la voluntad de nuestro Padre —o vivir nuestros testimonios, si lo prefiere— puede y sigue llevando a Los Amigos a entrar en conflicto con la ley. En el Reino Unido, la Policía Metropolitana de Londres ha irrumpido por la fuerza dos veces en el último año en la Westminster Quaker Meeting House para reprimir a grupos de protesta no violenta que se reunían en el edificio. (Por cierto, a ninguna de las mujeres detenidas el año pasado bajo sospecha de conspiración para causar una molestia pública se le presentaron cargos.) Aunque Los Amigos no lideraban ninguna de las dos organizaciones, la junta les había ofrecido hospitalidad y refugio seguro, expresiones de nuestra fe que merecen una defensa enérgica, del mismo modo que Los Amigos en Estados Unidos han presentado múltiples demandas para proteger sus casas de reunión de incursiones de agentes federales que esperaban detener a «extranjeros ilegales» o, en cualquier caso, a personas que encajan en los perfiles intolerantes de este régimen.

¿Qué hará cuando el Espíritu (Santo) le abra el oído, si es que no lo ha hecho ya?