Si me persiguieron a mí, también os perseguirán a vosotros.

“Si el mundo os odia, sabed que a mí me odió antes que a vosotros. Si fuerais del mundo, el mundo os amaría como a los suyos. Pero como no sois del mundo, sino que yo os he escogido del mundo, por eso el mundo os odia… Si me persiguieron a mí, también os perseguirán a vosotros; si guardaron mi palabra, también guardarán la vuestra. Pero todo esto os lo harán por causa de mi nombre, porque no conocen a aquel que me envió.”
(Juan 15:18-21, Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Actualizada)

“No es exagerado decir que probablemente nos enfrentamos al movimiento político más crítico de nuestras vidas”, dijo Reggie Williams, profesor de ética cristiana en el Seminario Teológico McCormick, al público reunido en una iglesia de St. Paul, Minnesota, un viernes por la mañana.

Nos habíamos reunido en una conferencia llamada campamento de cerveza teológica.

Había estado describiendo el evento a amigos y compañeros de trabajo curiosos como “dos días hablando de nuestras visiones de un Dios radicalmente inclusivo… mientras disfrutamos de una variedad de cervezas artesanales”. Los organizadores, liderados por Tripp Fuller, presentador del podcast Homebrewed Christianity, se tomaron en serio ambas partes de esa ecuación, y el programa que habían preparado dejaba claro que no limitaban su visión de la teología a lo intangible.

Y así, una mesa redonda sobre el legado de Dietrich Bonhoeffer, el pastor luterano alemán ejecutado por los nazis en los últimos días de la Segunda Guerra Mundial, se convirtió en un lugar para discernir nuestras respuestas al auge acelerado del autoritarismo en Estados Unidos en los últimos nueve meses.

“Me siento paralizado por el peso de los principados y potestades que están en juego ahora”, admitió Jeff Pugh, profesor de estudios religiosos en la Universidad de Elon. Él y los demás panelistas lamentaron el colapso de la Iglesia en la que él y muchos de nosotros en el público habíamos crecido, su fracaso a la hora de ofrecer un testimonio eficaz frente a lo que el difunto Walter Brueggemann podría llamar un Imperio ascendente.

Del mismo modo, los medios de comunicación, ya sea incapaces o reacios a discernir la gravedad del momento, no pudieron decidirse a contar al público la verdad sobre un mundo donde, como explicó la profesora de religión de la Universidad de Augsburg, Lori Brandt Hale, el mal se presenta como necesario y eficiente con un éxito cada vez mayor.

“Estamos llegando a un momento”, advirtió Pugh, “en el que puede que tengáis que esconder a gente en vuestra casa”. Hizo una pausa, quizás reflexionando sobre la noticia de principios de esa semana de una redada en un edificio de apartamentos en el área de Chicago, y luego se corrigió: “Ya estamos ahí”.

Esta conversación encajaba con mi propio estado de ánimo.

Hace aproximadamente un año, compartí un mensaje comparando a Bonhoeffer con James Nayler, Amigo del siglo XVII. Varios cuáqueros de la generación de Nayler compartieron su voluntad de seguir el camino que les marcaba Cristo, el Maestro Interior, incluso cuando esa obediencia traía desprecio, acoso y persecución por parte de las autoridades políticas y religiosas de Inglaterra. Pero su descripción desdeñosa de “una fe mentirosa que persuade al alma de la liberación de la condenación, pero no le da la liberación del pecado” resonó con mi comprensión del encuadre negativo de Bonhoeffer de la “gracia barata”. Ninguno de los dos hombres tenía la inclinación de adaptarse a las fuerzas gobernantes de su tiempo, y ambos pagaron un alto precio por su fiel discipulado.

Si tú o yo creemos en el Cristo resucitado tan apasionadamente como lo hicieron Nayler y Bonhoeffer no me preocupa particularmente en este momento. Sean cuales sean los contornos de nuestra fe cuáquera, sin embargo, deberíamos entender su voluntad de oponerse a una sociedad dominada por una élite autoproclamada. Reconocemos que Dios (o Espíritu, o lo que funcione para ti) nos ha señalado a todos hacia una comunidad más bendecida. Jesús advirtió a sus discípulos que aquellos que rechazan ese camino, abrazando las promesas vacías de riqueza y poder del Imperio, no tienen excusa para su pecado. (Juan 15:22).

Si recordamos a nuestros aspirantes a gobernantes esa verdad, confrontando sus abusos de poder o incluso simplemente negándonos a unirnos a sus actividades mundanas, nos odiarán por ello, e intentarán escarmentarnos.

El gobierno estadounidense ya está disparando a ministros, apuntando a sus cabezas.

Algo que la sacerdotisa episcopal Kelly Brown Douglas dijo más tarde ese día se quedó conmigo. Los romanos crucificaron a Jesús, nos dijo, porque “se resistió y protestó contra todo lo que era una obstrucción para un mundo justo”. Y su ejemplo (incluyendo, enfatizaría, su compromiso con la no violencia) debería dar forma a la dirección de nuestro testimonio. “Tenemos que actuar”, instó Douglas a su audiencia cristiana, “como si tuviéramos una crucifixión en el centro de nuestra fe”.

Eso no significa que debamos salir e intentar que nos disparen, nos arresten o nos ejecuten. Pero debemos reconocer ante nosotros mismos que estas cosas pueden suceder, y resolver vivir nuestro testimonio de todos modos, en cualquier forma que adopte, cumpliendo el mandamiento de Jesús de “amaros los unos a los otros como yo os he amado”. (Juan 15:12) Para derribar el Imperio, nada menos servirá.