Ved, ahora es el Tiempo aceptable

Porque él dice:

«En un tiempo aceptable te he escuchado,
y en un día de salvación te he ayudado».

Ved, ahora es el tiempo aceptable; ved, ¡ahora es el día de la salvación! No estamos poniendo ningún obstáculo en el camino de nadie, para que no se encuentre ninguna falta en nuestro ministerio, sino que, como siervos de Dios, nos hemos recomendado en todo sentido.
(2 Corintios 6:2-4, nueva versión estándar revisada, edición actualizada)

Crecí en la Iglesia Católica Romana, así que llevo los ritmos de la Cuaresma en mis huesos, aunque no haya renunciado a nada desde quizás la década de 1980. Como era de esperar, mi reunión cuáquera no programada no le da mucha importancia a la Cuaresma, ni hay ningún ritual planeado para el próximo Miércoles de Ceniza.

Sin embargo, durante casi una década, he seguido mi propio ritual de cuaresma.

Comenzó con dos libros del pastor Mark Batterson, con sede en Washington, D.C., The Circle Maker y Draw the Circle. El primer libro anima a la gente a orar por nuestros sueños y preocupaciones hasta que Dios nos responda. Significativamente, Batterson no dice que Dios “responderá” a nuestras oraciones en el sentido de satisfacer nuestros deseos. En cambio, cree que Dios revelará lo que Dios quiere para nosotros o, como Los Amigos podrían decir, el Espíritu (Santo) hablará a nuestra condición.

El segundo libro desarrolla un programa devocional de cuarenta días a partir de esa premisa. Había leído The Circle Maker poco antes de la Cuaresma, alrededor de la época en que tuve una experiencia inusual, una experiencia moldeada por mi inmersión de toda la vida en el cristianismo. Aunque seguía siendo escéptico sobre los aspectos centrados en Cristo de esa experiencia, sí me hizo pensar en… mi propósito, el mejor uso de mis dones, llámalo como quieras. Los escritos de Batterson resonaron en mí, y cuarenta días de oración me parecieron perfectos para la Cuaresma, así que decidí probarlo.

Cada día, leía un capítulo de Draw the Circle, y luego pasaba veinte minutos abriéndome a cualquier pensamiento que los mensajes de Batterson provocaran. Mientras escribía, encontré temas clave, incluso dibujando círculos alrededor de ellos en mis cuadernos. Para Pascua, tenía una idea clara de dos decisiones que necesitaba tomar, una de las cuales me llevó a mi libro más reciente, mientras que la otra me trajo de vuelta a la Sociedad Religiosa de los Amigos. Juntos, creo que esas dos decisiones me han traído aquí con ustedes ahora.

De todos modos, orar cuarenta días fue tan bien, que lo hice de nuevo dos años después.

En lugar de volver a Draw the Circle, leí una muestra de C.S. Lewis llamada Preparing for Easter. He seguido eligiendo nuevas voces cada año desde entonces. Estos ciclos de oración me han acompañado durante el confinamiento por el COVID, a través de los interminables conflictos de mi reunión mensual, a través de la agitación electoral del año pasado… y tengo que admitir que he estado esperando algo de consuelo en las circunstancias políticas actuales.

Con eso en mente, estaré leyendo el libro Turning Over Tables de la pastora Kathy Escobar, con sede en Colorado, descrito en el subtítulo como “un llamado cuaresmal a interrumpir el poder”. Ya me he sumergido en las primeras páginas, donde Escobar invita a los lectores a convertirse en “fuerzas para la curación y la esperanza en este mundo fracturado”, y me da confianza para el mes que viene.

Creo que todos podemos ver que nuestra sociedad necesita desesperadamente un ajuste de cuentas con el poder. Algunos podrían decir que la búsqueda desenfrenada del poder nos metió en este lío. Sin embargo, no creo que eso cuente toda la historia. También tenemos que tener en cuenta a las personas que no reconocieron o se negaron a reconocer su propio poder, la resistencia potencial que podrían haber ofrecido.

Escobar define el poder como “la capacidad de influir y catalizar a través de la posición, el valor, la voz y los recursos”. Obviamente, Elon Musk, Donald Trump y sus secuaces han adquirido (se han apoderado, algunos podrían decir) las posiciones y los recursos para ejercer el poder a gran escala. Además, los medios de comunicación corporativos les han dado voz y les han otorgado valor. Sé que no tengo poder a esa escala; me imagino que la mayoría de ustedes que leen esto tampoco lo tienen.

Eso no nos hace impotentes.

Los Amigos pueden “influir y catalizar” a nuestros seres queridos y vecinos. Podemos ofrecer a nuestras comunidades esperanza, inspiración y apoyo, confiando a su vez en que alguien está listo para levantarnos cuando necesitemos un impulso. Y podemos recurrir a recursos mucho mayores que la riqueza o el poder de cualquier imperio secular.

Como la Common English Bible traduce el mensaje de Pablo a los Corintios, Dios escucha nuestras oraciones “en el momento adecuado”, ¡y ese momento ha llegado! (¿Eso ocurrió hace dos mil años, dices? Bueno, ¿y si el reloj empezó entonces y nunca se detuvo?) Si nos apoyamos en el día de la salvación, como, por poner solo un ejemplo destacado, varias reuniones cuáqueras están haciendo en una demanda contra la administración Trump, Dios nos dará la fuerza para seguir adelante. A medida que la lucha avanza, es posible que tengamos que unirnos a los vecinos marginados que ya están soportando, como hizo Pablo, “aflicciones, dificultades, calamidades, palizas, encarcelamientos, disturbios, trabajos, noches de insomnio, [y] hambre”. Pero podemos afrontar esos retos con “pureza, conocimiento, paciencia, bondad, santidad de espíritu, amor genuino, discurso veraz y el poder de Dios”.

Y podemos prevalecer.