Somos tratados como impostores y, sin embargo, somos verdaderos

Mirad, ahora es el tiempo aceptable; mirad, ahora es el día de salvación. No ponemos ningún obstáculo en el camino de nadie, para que no se halle falta en nuestro ministerio, sino que, como siervos de Dios, nos hemos recomendado en todo: en gran resistencia, aflicciones, penurias, calamidades, palizas, encarcelamientos, disturbios, trabajos, noches sin dormir, hambre; en pureza, conocimiento, paciencia, bondad, santidad de Espíritu, amor genuino, palabra de verdad y poder de Dios; con las armas de la justicia para la mano derecha y para la izquierda; en honor y deshonor, en mala fama y buena fama. Somos tratados como impostores y, sin embargo, somos verdaderos, como desconocidos y, sin embargo, bien conocidos; como moribundos y, mirad, vivimos; como castigados y, sin embargo, no muertos; como tristes y, sin embargo, siempre gozosos; como pobres y, sin embargo, enriqueciendo a muchos; como no teniendo nada y, sin embargo, poseyéndolo todo.
(2 Corintios 6:2-10, Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Actualizada)

El Imperio, una vez que ha tomado el poder, trabaja incansablemente para preservar su dominio.

Los regímenes autoritarios deben mantener a sus súbditos en estados de resignación y miedo. Necesitan que creamos que nadie se atreve a oponerse a ellos porque nadie puede oponerse a ellos. Y cuando surgen amenazas creíbles a su dominio, se esfuerzan al máximo para desacreditar esas amenazas ante los ojos de la gente.

Herodes hizo encarcelar y ejecutar a Juan el Bautista. Los romanos crucificaron a Jesús, y luego pasaron siglos matando a los defensores de la buena nueva que él trajo a todos los que vivían bajo la subyugación imperial. Avancemos poco más de un milenio, y el Parlamento inglés se embarcó en una larga campaña de persecución contra la Sociedad Religiosa de los Amigos, quienes desafiaron abiertamente la rectitud de su control político y eclesiástico sobre la nación.

Los cuáqueros acusaron a las iglesias de haberse desviado de los principios del cristianismo auténtico y «primitivo», impidiendo que la gente experimentara una comunión sin mediación con el Espíritu de Cristo. «Nosotros, muchos de nosotros, buscamos verdadera y únicamente a Dios desde nuestra infancia», escribió un Amigo temprano, Isaac Penington:

«Ahora le plugo al Señor, al fin, compadecerse de nosotros, e informar nuestras mentes hacia sí mismo; mostrarnos dónde yacía la vida y dónde la muerte; y cómo pasar de una a la otra, y nos dio su mano auxiliadora para cambiarnos: y al volvernos a él, hemos probado la verdad, la verdadera sabiduría, el verdadero poder, la verdadera vida, la verdadera justicia, la verdadera redención; y al recibir esto de Dios, y al probarlo y manejarlo, llegamos a saber que aquello que el mundo ha establecido en su lugar, no es la cosa misma.»

Los poderes gobernantes de Inglaterra no podían tolerar este desafío, no solo a su autoridad, sino a su propia pretensión de autoridad.

Encarcelaron a los cuáqueros, acusándolos de blasfemia y herejía. Más tarde, tras la restauración de la monarquía, el Parlamento dio a las acusaciones contra Los Amigos un giro más abiertamente político, acusándolos de «[reunirse] en gran número en varias partes de este Reino, poniendo en gran peligro la Paz y Seguridad Públicas y aterrorizando al Pueblo», de «separarse y dividirse del resto de los buenos y leales Súbditos de Su Majestad y de las Congregaciones Públicas y Lugares habituales de Adoración Divina».

Así que hicieron ilegal que cinco o más Amigos se reunieran «en cualquier momento en cualquier lugar bajo pretexto de unirse en una Adoración Religiosa no autorizada por las Leyes de este Reino». Sabiendo que los cuáqueros se negaban a prestar juramento, también hicieron ilegal negarse a jurar lealtad al rey cuando un magistrado lo solicitara. La violación de estos edictos conllevaría sanciones económicas, seguidas de prisión y, para los que se negaran a arrepentirse, la amenaza de deportación a las colonias.

Mientras leía el texto de la «Ley para prevenir los males y peligros que puedan surgir de ciertas personas llamadas cuáqueros» de 1662, tuve que hacer una pausa. Cuando se me ocurrió establecer este paralelismo histórico, esperaba hacer una comparación general con los intentos de la administración Trump de demonizar a las personas a las que sus agentes habían agredido, detenido y matado en las calles de Minneapolis y St. Paul. No había anticipado que el lenguaje invocado para perseguir a los cuáqueros entonces se haría eco tan de cerca de la retórica que nuestro régimen actual ha utilizado para difamar a todos los antifascistas como una «organización terrorista doméstica».

Los aliados nacionalistas cristianos de Trump también están haciendo su parte para desacreditar la resistencia basada en la fe.

El Imperio no puede tolerar el florecimiento de la imaginación profética entre la gente; cuando suficientes de nosotros podemos imaginar un mundo mejor, no tardamos mucho en empezar a trabajar juntos para construir ese mundo mejor. Los nacionalistas cristianos, habiendo abrazado voluntariamente el yugo del autoritarismo, ahora luchan por defender el estatus y la influencia que han logrado atacando los fundamentos del evangelio de Jesús.

Quizás esto lo veamos más claramente en su repudio a la empatía, ya que se han unido al multimillonario Elon Musk al considerarla «la debilidad fundamental de la civilización occidental». Desacreditan la idea misma de preocuparse por los demás; el presidente del Seminario Teológico del Sur, Albert Mohler, la describió como una «virtud artificial» y «una categoría terapéutica más que moral». Incluso aquellos que rinden homenaje a la empatía sugieren que puede descontrolarse con demasiada facilidad; el teólogo conservador Joe Rigney, por ejemplo, llama a la empatía «desatada» «el medio por el cual varios grupos agraviados han podido llevar a las comunidades a satisfacer una locura e injusticia cada vez mayores».

Los primeros cuáqueros no usaron la palabra «empatía», ya que no aparece en inglés hasta principios del siglo XX. Pero abrazar la empatía como una virtud tampoco convierte a Los Amigos de hoy en «impostores», ni como cuáqueros ni como cristianos, por mucho que nos veamos a nosotros mismos. En cambio, refleja la más alta de las aspiraciones cuáqueras: aceptar la llamada de la Luz Interior para modelar nuestras mentes según la de Jesús, «no haciendo nada por ambición egoísta o vanidad, no mirando por vuestros propios intereses, sino por los intereses de los demás» (Filipenses 2:3-4). Cuando suficientes de nosotros elegimos vivir así, rechazando la llamada a perseguir la riqueza y el poder por sí mismos y negándonos a seguir a quienes lo hacen, el Imperio se desmoronará; puede que no se vaya en silencio, pero se irá.