Los cuáqueros pueden reunirse, y a veces lo hacen, para el culto en casi cualquier lugar; de acuerdo con las palabras de Jesús, “donde dos o tres están reunidos en mi nombre, allí estoy yo en medio de ellos”.
Sin embargo, es probable que la mayoría de las comunidades cuáqueras se reúnan para la Adoración en una casa de Reuniones. Existen varias diferencias entre una casa de Reuniones y una iglesia, pero quizás una de las más significativas es que una casa de Reuniones no tiene altar. En las casas de Reuniones más antiguas, es posible que vea los bancos en un extremo de la sala ligeramente elevados, porque ahí era donde se sentaban los ancianos de la Reunión, pero hoy en día todos suelen sentarse al mismo nivel, sin que ningún Amigo se coloque por encima de otro, y se miran unos a otros en un cuadrado o un círculo.
Al menos una vez a la semana, los miembros de ese Meeting se reunirán para el culto. La forma exacta de culto puede variar, dependiendo de la orientación espiritual de la comunidad, como veremos en un momento, pero el culto silencioso es un elemento central en casi cualquier Meeting cuáquero.
¿Qué ocurre en la Adoración silenciosa?
Un Meeting cuáquero es una reunión sencilla. Dado que los Amigos creen que el Espíritu puede revelarse a cualquiera, no tenemos sacerdotes que impartan la gracia a una congregación de seguidores; en cambio, todos llegan al meetinghouse como iguales, y los asientos suelen estar dispuestos de manera que todos se miren en un cuadrado o un círculo. Entonces, en lo que se conoce como un Meeting no programado, todos se sientan en silencio, generalmente durante una hora, y esperan a ver si llega un mensaje. Cualquiera podría ser el instrumento a través del cual Dios (o el Espíritu, si lo prefieres) elige dar un mensaje ese día.
No todo el mundo se sentirá impulsado a compartir un mensaje en una Reunión determinada; algunos días, nadie recibe el toque espiritual o metafórico en el hombro. La gente a menudo se pregunta cómo sabrá si les sucede a ellos: una persona podría experimentar una guía como un pensamiento que no desaparece, sin importar cuánto intente dejarlo de lado; otra persona podría encontrarse con el Espíritu (Santo) como una voz que solo ellos pueden escuchar; otra persona más podría estar contemplando una página de escritura sagrada y una frase captar su atención. No es una hipérbole decir que hay al menos tantas formas para que Los Amigos escuchen al Espíritu (Santo) como Amigos hay, y virtualmente no hay dos mensajes iguales.
¿Por qué es tan importante compartir los mensajes del Espíritu (Santo) en voz alta con otros Amigos? Bueno, la razón más simple es que ser elegido como el vehículo para el mensaje no significa necesariamente que usted fuera el único destinatario previsto del mensaje. A veces, el mensaje podría no estar destinado a usted, ni siquiera parecerle relevante en absoluto, pero será exactamente lo que otro Amigo en la sala necesitaba escuchar entonces.
Es posible que hayas notado el término “Meeting no programado” arriba, lo que implica la existencia de Meetings programados. En un Meeting programado, uno o más miembros de la comunidad de Amigos pueden servir en un papel pastoral guiando a todos en el canto o la oración o compartiendo una lectura de las Escrituras. (Los Meetings programados tienden a tener lugar en comunidades cuáqueras intensamente cristianas, que a menudo se conocen como “Iglesias de los Amigos”, y son cada vez más la norma en las comunidades cuáqueras fuera del Reino Unido y América del Norte). Sin embargo, tales actividades solo ocupan una parte del Meeting; todavía se hace espacio en cada Meeting para escuchar un impulso divino en la comunión del silencio expectante.
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Más información en Friends Journal
«Nuestro regalo de la Adoración silenciosa», Ruth Lofgren
“Esperar y observar: Meeting for Worship como práctica espiritual“, John Andrew Gallery
«El significado de la Adoración silenciosa», Mariellen O. Gilpin
«La importancia del ruido durante la Adoración silenciosa», Ben Handy