Mi espíritu permanece entre vosotros; no temáis

En el mes séptimo, a los veintiún días del mes, vino la palabra del Señor por medio del profeta Hageo, diciendo: «Habla ahora a Zorobabel hijo de Salatiel, gobernador de Judá, y a Josué hijo de Jehosadac, sumo sacerdote, y al resto del pueblo, y diles: ¿Quién queda entre vosotros que haya visto esta casa en su antigua gloria? ¿Cómo la veis ahora? ¿No os parece como nada? Pues ahora, ¡ánimo, Zorobabel!, dice el Señor; ¡ánimo, Josué, hijo de Jehosadac, sumo sacerdote!; ¡ánimo, pueblo todo de la tierra!, dice el Señor; trabajad, porque yo estoy con vosotros, dice el Señor de los ejércitos, según la promesa que os hice cuando salisteis de Egipto. Mi espíritu permanece entre vosotros; no temáis. Porque así dice el Señor de los ejércitos: Una vez más, dentro de poco, yo haré temblar los cielos y la tierra, el mar y la tierra seca, y haré temblar a todas las naciones, para que venga el tesoro de todas las naciones, y llenaré esta casa de esplendor, dice el Señor de los ejércitos. Mía es la plata, y mío es el oro, dice el Señor de los ejércitos. La gloria postrera de esta casa será mayor que la primera, dice el Señor de los ejércitos, y en este lugar daré prosperidad, dice el Señor de los ejércitos».
(Hageo 2:1-9, Nueva Versión Estándar Revisada, edición actualizada)

Participo en la adoración cuáquera no programada, donde no leemos la Biblia en las reuniones, al menos no según el programa que siguen varias iglesias cristianas. Así que a veces me pregunto cómo caerían las lecturas en las que baso estos mensajes un domingo por la mañana.

¿Qué harías con este pasaje del libro de Hageo?

Hageo vivió, seis siglos antes del nacimiento de Jesús, en una Jerusalén devastada por las fuerzas invasoras del rey Nabucodonosor de Babilonia, con su gran templo reducido a cenizas. Pasarían dos generaciones antes de que los persas conquistaran Babilonia y permitieran regresar a los descendientes de los judeos que Nabucodonosor había exiliado de la ciudad.

Esto prepara el escenario para los anuncios proféticos de Hageo al gobernador y al sumo sacerdote de Judá —y, por extensión, a toda la comunidad judea—. Comienza reconociendo el sentimiento público en contra de la restauración del templo en ruinas: «Este pueblo dice: “Todavía no ha llegado el momento de reconstruir la casa del Señor”». (1:2) En cambio, están buscando su propia fortuna. ¿Cómo les estaba funcionando eso?, se pregunta Hageo. «Considerad vuestra situación…»

«Sembráis mucho y cosecháis poco; coméis, pero nunca os saciáis; bebéis, pero nunca os hartáis; os vestís, pero nadie se calienta; y el que gana un salario, lo echa en una bolsa con agujeros». (1:5-6)

«Mi casa está en ruinas, mientras que todos vosotros os apresuráis a vuestras propias casas»; hasta que eso cambie, reitera el Señor, estas condiciones continuarán. (1:9) El discurso de Hageo tiene el efecto deseado, «despertando el espíritu» de los judeos y animándolos a ponerse a trabajar en el templo. Tres semanas después de iniciado el proyecto, Hageo regresa al gobernador y al sumo sacerdote, preguntando retóricamente: «¿Quién queda entre vosotros que haya visto esta casa en su antigua gloria?». Una pregunta brutal para un pueblo nacido en el exilio, que solo recientemente ha regresado a su tierra ancestral.

Y, al menos tal como lo leo, una pregunta brutal para los estadounidenses en 2025.

He vivido en Estados Unidos durante más de medio siglo, y nunca he visto nuestra república constitucional en una posición tan precaria como la que encontramos hoy. Nunca he visto a tanta gente al borde de la calamidad material como la veo hoy. Crecí escuchando historias de una época así, en la juventud de mis abuelos, cuando todo el mundo sucumbió a la depresión económica y gran parte del mundo cayó en el autoritarismo. Historias lo suficientemente sombrías como para hacerme desear, como dice Frodo Bolsón en La Comunidad del Anillo, “que no hubiera sucedido en mi tiempo”. Bueno, para parafrasear la respuesta de Gandalf, nadie desea tales tiempos, pero ¿qué haremos ahora que han llegado?

La semana pasada, asistí a la conferencia Freedom Rising en la Middle Church en el Bajo Manhattan, donde escuché al pastor de la Iglesia Unida de Cristo, Otis Moss III, hablar sobre la aflicción profética. Cuando los profetas expresan aflicción, reconocen la gravedad de las circunstancias presentes de su sociedad. «¿Cómo la veis ahora?», como Hageo preguntó a los judeos. «¿No os parece como nada?». Sin embargo, se niegan a abandonar la esperanza o a aceptar la derrota. «¡Ánimo!», dice Dios, «porque yo estoy con vosotros… según la promesa que os hice… no temáis».

«Reconozco lo que está sucediendo», dijo Moss sobre tales momentos. «Siento el dolor, pero no caeré en la desesperación». Habló de las mujeres que trabajaron entre bastidores durante el boicot de autobuses de Montgomery, cómo animaron a su comunidad a tomar medidas y cómo mantuvieron el impulso. Y nos aseguró que «también hay algunos guerrilleros espirituales en Estados Unidos en este momento».

«Puede que no estemos ganando», concedió Moss, «pero no estamos perdiendo».

¿Qué podría significar ganar para nosotros? La traducción de Hageo anterior, creo, oscurece un poco el asunto cuando Dios promete «llenar esta casa de esplendor» y «dar prosperidad», haciéndose eco de las referencias a tesoros y oro y plata. Otras traducciones traducen las palabras hebreas kabowd como «gloria» y shalom como «paz», opciones que me parecen especialmente acertadas.

Aunque cada término puede conllevar connotaciones de abundancia y riqueza, creo que Dios ofreció a los antiguos judeos —y nos ofrece ahora a nosotros— más que éxito material. Cuando elegimos «comprar» la relación de pacto, amando a Dios y amando a nuestros prójimos como a nosotros mismos, trabajamos para crear una comunidad basada en la estabilidad de la paz, una verdadera gloria para contemplar. Y podemos vivir para contemplarla, si seguimos esforzándonos.