Ustedes no me eligieron a mí, sino que yo los elegí a ustedes

“Este es mi mandamiento: que se amen los unos a los otros como yo los he amado. Nadie tiene mayor amor que este, que uno ponga su vida por sus amigos. Ustedes son mis amigos si hacen lo que yo les mando. Ya no los llamo siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su amo, sino que los he llamado amigos, porque les he dado a conocer todo lo que he oído de mi Padre. Ustedes no me eligieron a mí, sino que yo los elegí a ustedes. Y los he designado para que vayan y den fruto, fruto que perdure, de modo que el Padre les dé todo lo que le pidan en mi nombre. Les doy estos mandamientos para que se amen los unos a los otros”.

(Juan 15:12-17, nueva versión estándar revisada, edición actualizada)

En 1653, James Nayler fue juzgado por blasfemia en la ciudad de Appleby.

En el estrado, reveló cómo había sido conducido a viajar por la campiña inglesa y a hablar de su fe: “Estaba en el arado, meditando en las cosas de Dios”, recordó, “y de repente oí una voz que me decía: ‘Sal de tu parentela y de la casa de tu padre’ — y con ello se me dio una promesa. Por lo cual me regocijé enormemente, de haber oído la voz de aquel Dios que había profesado desde niño, pero que nunca había conocido”.

La respuesta puede haber pillado desprevenido al fiscal; preguntó si Nayler había oído realmente a Dios hablarle. Nayler confirmó que sí, pero añadió que, aunque había “renunciado a mi patrimonio [y] echado mi dinero”, no se fue de casa. Por esa desobediencia, “la ira de Dios estaba sobre mí… y nadie pensó que hubiera vivido”. Incluso después de recuperar la salud, seguía sin estar seguro de dejar a su esposa e hijos.

Entonces Dios le habló de nuevo.

“Se me ordenó ir al oeste, sin saber adónde debía ir ni qué debía hacer allí”, testificó. “Pero cuando estuve allí un poco, se me dio lo que debía declarar; y desde entonces he permanecido, sin saber hoy lo que debía hacer mañana”.

Nayler pasó unas veinte semanas confinado tras este juicio, y luego retomó justo donde lo había dejado, convirtiéndose pronto en una de las figuras más destacadas del creciente movimiento de la Sociedad Religiosa de los Amigos. Seguir las instrucciones de Dios llevó finalmente a Nayler a Bristol, donde él y un grupo de seguidores recrearon la procesión del Domingo de Ramos de Jesús en Jerusalén. (Algunos de ustedes pueden reconocer esta historia.) Las autoridades puritanas, y los influyentes Amigos que trataban de distanciarse de la controversia, sugirieron que había llegado a creerse Cristo renacido, y una vez más se enfrentó a cargos de blasfemia.

Nayler insistió en que Dios simplemente le había dicho que diera al pueblo de Bristol una representación profética: “Le agradó al Señor ponerme como señal de la venida del Justo”. No convencido, el Parlamento inglés lo declaró culpable y lo hizo azotar públicamente, marcarle la frente y pasarle una barra de hierro caliente por la lengua, todo esto antes de devolverlo a la prisión. Sin embargo, Nayler se mantuvo firme en su fe hasta su muerte en 1660.

Debido a que el pasaje del evangelio de Juan al principio de este mensaje dio su nombre a la Sociedad Religiosa de los Amigos, inevitablemente nos centramos en Jesús diciéndoles a sus discípulos “ustedes son mis amigos si hacen lo que yo les mando” y “los he llamado amigos, porque les he dado a conocer todo lo que he oído de mi Padre”. Pero creo que deberíamos fijarnos más en lo que Jesús dijo a continuación: “Ustedes no me eligieron a mí, sino que yo los elegí a ustedes”.

Puede que nos irritemos ante esta sugerencia.

Puede que insistamos en que nosotros tomamos la decisión de hacernos Amigos por nosotros mismos, por nuestra libre voluntad independiente, y que seguiremos decidiendo cómo vivir nuestras vidas como Amigos en nuestros propios términos. Puede que tengamos planes para nuestro futuro que no dejen lugar a instrucciones inconvenientes de Dios (tanto si Jesús entra en ello como si no). Puede que ni siquiera creamos que el Espíritu (Santo) tenga alguna guía para nosotros, que todos tengamos que averiguar cómo vivir juntos como humanos en una comunidad humana.

¿O qué pasa si encontramos aterradora la idea de que Dios nos ha elegido? ¿Qué pasa si intentamos convencernos de que Dios debe haberse equivocado, de que no podemos hacer lo que Dios nos ha llamado a hacer? Creo que James Nayler pudo haber sentido algo así al principio. Después de todo, recuerden, les dijo a sus fiscales en Appleby que “se regocijó enormemente” cuando Dios le habló, y, sin embargo, todavía vacilaba, aunque las instrucciones de Dios vinieran con una promesa sustancial. ¿Qué promesa, se preguntó su interrogador? “Que Dios estaría conmigo”, respondió Nayler, “promesa que encuentro cumplida cada día”.

La constante presencia de Dios no facilitó los últimos siete años de la vida de Nayler. Puede que descubran que tampoco les facilita la vida a ustedes, especialmente si Dios tiene para ustedes tareas tan difíciles como las que recibió Nayler. Pero vivir a la luz de esa presencia también puede proporcionar el profundo sentido de propósito que sintió Nayler. Solo tenemos una forma de saberlo con seguridad.