Porque no lo recibí de una fuente humana

Quiero que sepáis, hermanos y hermanas, que el evangelio que fue proclamado por mí no es de origen humano; porque no lo recibí de una fuente humana, ni me fue enseñado, sino que lo recibí por una revelación de Jesucristo.
(Gálatas 1:11-12, Nueva Versión Estándar Revisada, Edición Actualizada)

“La iglesia está formada por gente que ha sido sorprendida por Dios y, por consiguiente, sabe que vivimos a través de tales sorpresas.” —Stanley Hauerwas

En algún lugar de mi biblioteca personal, tengo un ejemplar de una novela de Johnny Cash que encontré en una pequeña librería a pocas manzanas de mi campus universitario hace treinta años. Man in White cuenta la historia de la experiencia de conversión de Pablo el Apóstol, ampliando los acontecimientos descritos en el noveno capítulo de los Hechos.

“Si en este libro no se ilumina ningún grano oculto de verdad”, escribió en su introducción, “seguirá cumpliendo su propósito. Me mantuvo volviendo a la Biblia, buscando, meditando, imaginando y hablando de ella durante la mayor parte de diez años… algo que debería haber estado haciendo de todos modos”.

Este delgado libro tuvo un profundo impacto en mi desarrollo espiritual.

Ahora bien, en aquel momento, escuché muchas críticas a Pablo desde ciertos círculos cristianos. Jesús vino a nosotros con un mensaje revolucionario de amor, decía el argumento, y entonces Pablo apareció para imponer su propia agenda de autoridad y control. Al principio me tragué ese argumento.

Johnny Cash no escribió sobre ese Pablo. Escribió sobre Saulo de Tarso, un hombre convencido de su propósito como celoso defensor de su fe infantil, cuya vida fue trastornada por una revelación directa y sin mediación del Cristo resucitado. En el mismo momento en que Saulo se dispuso a llevar su persecución de la comunidad cristiana al siguiente nivel en Damasco, Jesús eligió hacer de él “un instrumento a quien he escogido para llevar mi nombre ante los gentiles y los reyes y ante el pueblo de Israel”.

Sin embargo, Jesús no le dice eso a Saulo, al menos no en los Hechos. Es como le explica a Ananías, un discípulo que vive en Damasco, por qué Ananías debería ayudar a Saulo a pesar de todo lo que ha oído. Los Hechos nos dicen solo que, cegado por su encuentro con Cristo, “durante tres días [Saulo] estuvo sin vista y no comió ni bebió”. Cash convierte esos tres días en una serie continua de instrucciones del “Hombre de Blanco” en las que Saulo acepta su nueva identidad como instrumento de Cristo, Pablo.

No capté todos los matices teológicos de los adornos dramáticos de Cash en aquel entonces. Sin embargo, sí capté lo suficiente para apreciar el retrato de un hombre transformado por el contacto con lo divino. Sentí que conocía mejor a Pablo después de leer Man in White, y pude abordar sus cartas en el Nuevo Testamento con mayor empatía y comprensión.

(Le conté a Cash eso la única vez que nos conocimos, después de hacer cola para que me firmara la novela. Pareció genuinamente complacido de oírlo, ¿y sabe qué escribió debajo de su autógrafo? “Mira hacia la Luz”).

Más allá de su efecto inmediato, Man in White plantó una semilla en mí.

Décadas más tarde, al leer sobre las revelaciones espirituales que cambiaron la vida de George Fox, pude ver cómo las experiencias de Fox se hacían eco de las de Pablo. No solo los momentos de conversión, tampoco, sino los años de ministerio itinerante que siguieron, y la fuerza de sus ministerios. Tenía una idea general de la fe cuáquera al entrar en eso, pero estas ideas me ayudaron a conectar con la Sociedad Religiosa de los Amigos a un nivel más profundo, y a seguir con ella.

Todo esto podría hacer que pareciera un cuáquero centrado en Cristo, pero describiría mi fe más bien como Cristo-informada. Creo que Jesús nos dio una hoja de ruta convincente hacia la comunidad bendecida, y quiero al menos intentar llegar allí en solidaridad con los demás. No todos Los Amigos creerán de todo corazón en Jesús como el mesías divino. Yo tampoco, aunque permanezco abierto a la posibilidad, sobre todo porque yo también he vivido encuentros sorprendentes con algo que se resistió a la explicación mundana.

Bueno, me he resistido a las explicaciones mundanas, en cualquier caso. Pero las tengo en cuenta; como ha escrito Addison Hodges Hart, “El escepticismo es… el acto de mirar con atención las cosas con el propósito de descubrir y comprender lo que puede ser verdad sobre ellas”. Y cuando pensamos que podemos haber tenido un encuentro con Dios, debemos mirar eso muy de cerca.

Digo nosotros porque creo firmemente en el principio cuáquero de que todos nosotros tenemos acceso potencial a tales “sorpresas”, por nuestra cuenta, independientemente del rito o el ritual. No todos veremos al Cristo resucitado que vio Pablo ni oiremos al Espíritu (Santo) que oyó George Fox, pero podemos, si prestamos atención, recibir algo más de lo que podríamos haber aprendido de cualquier fuente humana. Si elegimos actuar sobre ese conocimiento, y buscar a otros que hayan tenido experiencias similares, seguramente transformará nuestras vidas.