I Quaccheri nel Sociale

Aspetti spirituali del lavoro quacchero per la Pace e la Giustizia Note propedeutiche ad un Incontro col Quaccherismo

I - RADICI

Fin dall'inizio del movimento Q., sia George Fox, il Fondatore, che i suoi seguaci operarono, direttamente o indirettamente, per la pace e per la giustizia, come puro e doveroso effetto dei loro principi di fondo.

Il credere alla Luce interiore di Cristo, che non � riservata a pochi privilegiati, ma deve essere tesoro di tutti; e il dovere di trattare tutti alla stessa stregua, su un piede di eguaglianza - da cui deriv� una serie di doveri, quali quello di dare del "tu" a chiunque, di non togliersi il cappello e di non fare riverenze a chicchessia, il rifiuto del giuramento che port� molti soldati, "convinti" di quaccherismo, a non rispettare pi� la disciplina e la gerarchia militare, ed a dimettersi dall'Esercito di Cromwell o ad esserne scacciati. (v. Wm Dewsbury ed altri). Lo stesso vale per i civili Q, che applicarono questi dettami e ne ebbero spesso conseguenze pesanti.

Per quanto riguarda personalmente George Fox (1624-1691), il suo impegno per la pace e la giustizia parte da lontano, e per motivi pi� profondi.

1651: Il Rifiuto
Mentre era in Carcere, George Fox ricevette l'invito a comandare un gruppo di soldati a favore della Repubblica. Era una occasione da non perdere per chiunque avesse vanit�, voglia di gloria terrena, paura di soffrire ancora il carcere e bisogno di libert�. Fox, rifiutando l'invito, si condann� ad altri sei mesi di carcere ed alla incomprensione di chi cerca i beni di questo mondo, ma la sua mente e il suo spirito si muovevano su un altro piano, l� dove ogni causa o voglia di guerra non esiste.

1656: "Quel tanto di Dio che c' � in ognuno"
Questo principio, uno dei pi� importanti di Fox e del Quaccherismo, che sotto molti punti di vista fa la differenza con altri rami del Cristianesimo se viene accettato e portato alle sue estreme conseguenze, � anche spesso frainteso. Sebbene le sue proiezioni sociali siano numerose e ponderose: il rispetto dell'Altro, cio� del pensiero, della religione, della etnia, della cultura, della storia, della politica, della vita dell'Altro - � prima di tutto dal soggetto, che apprende e accetta la suddetta concezione, che bisogna partire.

Prima di quella frase c'� una parolina: "Rispondendo a...".
Quindi?
Io, che ci credo, devo per primo rispondere a quella parte di Dio che � in me. E come si risponde? Mah! Intanto onorandola, rispettandola, col pensiero, la parola e l'azione. Dando l'esempio che deve offrire chi � convinto di avere in s� una misura di Dio. E poi, non troppo "poi", occorre trarne tutte le conseguenze socio-religiose che sottintende, a partire dalla nonviolenza per finire con la nonviolenza. (v. Avv.)

1661: La Dichiarazione al Re Charles II.
A quel tempo G. Fox aveva solo 36 anni. Ma era ormai maturo per portare a compimento la sua missione nel mondo. Neppure un grande sconvolgimento, provocato dai Fifth Monarchy Men, che pretendevano con la forza di imporre un Regno di Cristo sulla terra, n� la durissima sanguinosa repressione che ne segu�, n� l'arresto di numerosi Quaccheri, confusi dal Governo con i ribelli suddetti, mise in crisi George Fox. Sapendo di interpretare ormai il sentimento irenico e il pensiero dei Quaccheri, sottopose al Re questa Dichiarazione con l'intento di chiarire la loro posizione non politicamente rivoluzionaria, e per ottenere la scarcerazione dei Q innocenti. Anche se � un testo di difficile comprensione, nel suo complesso � chiaro che: Fox denuncia chi, facendo confusione, vuole compromettere il Movimento; attacca tutti i guerrafondai che alimentano le guerre, chi le conduce e chi le combatte; chiarisce che invidia e cupidigia possono essere causa di guerra; e soprattutto espone il concetto che la violenza non va utilizzata in nessun caso, neppure per una buona causa - perch� la violenza la rende cattiva.

Altro grande personaggio Q del primo periodo, la cui opera per la Pace e la giustizia ha un posto nella storia del Mondo, fu
William Penn (1644-1718).
Fondatore della Pennsylvania, scrittore e pensatore ispirato, celebre anche per il suo rispetto per gli Indiani, con cui fece il Great Treaty del 1683 e il Trattato del 17O1 durante la Great Assembly. Gli uni, i Quaccheri, e gli altri, gli Indiani, su un piede di parit�, di rispetto reciproco e di collaborazione, che furono onorati da entrambe le parti fino al 1754. Avendo il Consiglio della Pennsylvania votato per organizzare un esercito, i Q, non pi� maggioranza assoluta, si dimisero (1755), mantenendo, per quanto li riguardava, i loro principi.

1693) Mentre � in Inghilterra, e si nasconde per evitare il carcere, di cui ha gi� provato la durezza, e ancora la prover�, William Penn scrive il celebre saggio: -Verso la Pace presente e futura dell' Europa - una proposta di Societ� delle Nazioni ante-litteram.

Terzo grande personaggio Q alla fine del primo periodo, che port� un grande contributo alla giustizia fra gli uomini e la collaborazione fra le nazioni, fu
John Bellers (1654-1725).
Fra i saggi di Bellers indichiamo:

• Progetto per la Istituzione di una comunit� di lavoro - che fu in seguito ripreso da Robert Owen;
• Epistola concernente l'educazione dei fanciulli;
• Uno studio contro la Pena di Morte;
• Saggi su i poveri, i fabbricanti, il commercio, il denaro;

• Some Reasons for an European State, contenente una proposta per un Commonwealth europeo, cio� una Federazione di Stati con un Parlamento comune per comporre le divergenze internazionali. (cfr. Wm. Penn, 1693)

II - SVILUPPI

Tematiche sociali curate dai Quaccheri - ovvero:
tanti modi per rispondere a quel tanto di Dio che � in ognuno. Si noti quanta somiglianza vi sia tra i seguenti principi e attivit�, e la Nonviolenza attuale, almeno in teoria. Vediamone alcuni.

• Abolizione della Schiavit� in America - sul piano personale e di gruppo:
• a Germantown, in Pennsylvania, gi� nel 1688: Quaccheri e Mennoniti votano un Memorial contro la Schiavit�;

Collaborazione. Esempio. I Quaccheri con Gandhi, in India: dalla fine degli Anni '20 alla sua morte, quali: Reginald Reynolds, il Servizio quacchero di Assistenza (Quaker Service Unit), Horace Alexander e Marjorie Sykes, in India con lui e dopo di lui - per citarne alcuni. Tra i pi� noti collaboratori e studiosi di Gandhi vedi i gi� citati : Reginald Reynolds, Horace Alexander, Marjorie Sykes, e Rufus M. Jones.

Carceri

Elizabeth Fry (1780-1645).
Nel 1812, dopo un incontro con Stephen Grellet (1773-1845), ebbe inizio il suo impegno per il Problema carcerario e per possibili riforme, che la occup� tutta la vita. Si interess� a ogni tipo di prigione, in Inghilterra e in vari Paesi d'Europa. Studi�, conobbe o collabor� con vari Riformatori: da C. Beccaria a J. Howard... Anche nel suo caso va ricordato che l'impegno nasceva da una forte vocazione religiosa, e pu� essere ben compreso leggendo questa sua nota dopo una visita ad un cercere femminile nel 1827 : "Molto dipende dallo spirito con cui una visitatrice intraprende il suo lavoro. Deve essere uno spirito non di giudizio, ma di misericordia. Non deve dire nel suo cuore 'Io sono pi� santa di te', ma deve piuttosto avere perpetua rimembranza del fatto che tutti hanno peccato e sono venuti meno rispetto alla gloria di Dio."

Educazione

Joseph Lancaster (1778-1838)
Divenuto quacchero, dopo avere abbandonato il progetto di essere un pastore calvinista, nel 1789 cominci� ad insegnare a bambini poveri in una sua stanza. Non avendo denaro per pagare dei collaboratori, concep� un metodo di insegnamento reciproco fra gli alunni. Il pi� bravo in ogni materia insegnava agli altri, e cos� un solo maestro poteva curare varie classi contemporaneamente. Da qu� nacque il Metodo Lancasteriano del Mutuo Insegnamento (Mutual Teaching), che nel 1803 fece conoscere con un opuscolo: Improvements in Education ( miglioramenti nell' educazione ). Una organizzazione per l' educazione dei figli dei poveri, The Royal Lancasterian e poi la British and Foreign Schools Society, sostenuta dall'infaticabile filantropo William Allen (1770-1843) portarono avanti il suo metodo. Esso si diffuse in vari Paesi d'Europa, fra cui l'Italia, e dur� fino al 1870. Malgrado alcuni limiti, il metodo contribu�, assieme ad uno simile del Rev. Andrew Bell, anglicano, alla acculturazione di vasti strati di giovani e giovanissimi.

Arbitrato e Mediazione: ( A e M )

A ) Un esempio del '600: Questo metodo saggio di intervento prima o durante un conflitto fra due forze avverse, con rappresentanti delle due parti, o al disopra delle parti, accettati da entrambi per dirimere una questione spinosa senza spargimento di sangue, fu proposto da una delegazione Quacchera del Rhode Island nel 1675 ad una delegazione capeggiata dal Roi Philippe (capo indiano dei Wampanogas). C' era in atto una Guerra tra gli Indiani e gli Inglesi. I Quaccheri, pur rispettati e onorati dai primi, non riuscirono a convincere questi a fidarsi degli Inglesi, e la guerra riprese pi� violenta che mai. Passer� molto tempo prima che Stati o organismi internazionali riescano ad attuare questo metodo di pacificazione.
M ) I Quaccheri, in varie situazioni dall''800 ad oggi, hanno svolto un'opera di mediazione in situazioni ad alto rischio, in tutti i Continenti. (v. Missioni Q in M.O., dall'Impero Ottomano alla Palestina.)

Interventi umanitari, Assistenza, Ricostruzione ad opera dei Quaccheri

• Guerra di Indipendenza Greca dall'Impero Ottomano (1821-1829). William Allen e i Friends organizzarono soccorsi alle popolazioni colpite dalla guerra, dando un esempio alla Gran Bretagna, ultima nel portare aiuti. Eppure la Grecia era lontana, e i suoi problemi, apparentemente, non riguardavano i Quaccheri. Chi glielo faceva fare ? l'essere "Amici ".
• Guerra di Crimea tra Russia da una parte e Turchia,Inghilterra, Francia (Austria, Prussia), Regno di Sardegna (1855-56) dall'altra, per l'egemonia del Sud Est Europeo (1854-56).
• Nel 1854 la Flotta Militare Inglese, non potendo colpire i porti russi direttamente, bombard� dei villaggi costieri della Finlandia, occupata dai russi da cinquant'anni. Alla fine del conflitto, 1856, due grandi filantropi Quaccheri, Thomas Harvey e Joseph Sturge, visitarono le zone colpite e, dopo la loro relazione sui fatti, raccolsero ben 9.000 sterline che fecero avere ad una organizzazione di soccorso finlandese che loro stessi avevano contribuito a mettere in piedi. Occorreva grande fede e chiara visione della costruenda fratellanza umana per andare contro una operazione del loro stesso Paese, che gi� li aveva in odio per la dichiarata posizione pacifista contro la Guerra.
• Guerra Franco-Prussiana (1870-1871). I Quaccheri, alla fine di quella guerra, organizzarono con i Francesi una ricostruzione su vasta scala di villaggi distrutti, in modo da permettere alla popolazione di riprendere una vita attiva.
• Emigrazione dei Duchobori dalla Russia (1888-1899 ). Il nome significa: Lottatori dello Spirito. Era una piccola Comunit� religiosa russa, perseguitata dai governi e dalla Chiesa Ortodossa per le idee di tipo mistico (rivelazione diretta senza mediazioni), comunistico-pacifista, contraria sia allo Stato che alla Chiesa. Pi� volte deportata in varie parti dell'Impero zarista, dopo avere conosciuto in Siberia dei deportati tolstoiani, questa Comunit� fu oggetto dell'interessamento di Tolstoj stesso. Questi inform� delle peripezie dei Duchobori i Quaccheri inglesi, che, insieme ai Quaccheri americani, riuscirono a farli emigrare prima a Cipro e poi in Canada. La loro storia � molto complessa, anche per le divisioni interne che si sono verificate soprattutto in Canada, dove sono ancora presenti, nel numero di circa 20.000.
• Guerra Anglo-Boera, Sud Africa (1899-1902). Finita la guerra, alcuni Quaccheri presero contatto con i civili boeri che avevano sofferto per il conflitto, e riportarono un sentimento di pace cristiana dove era esistito il conflitto, oltre che aiuti concreti.
• Guerra Anglo-Irlandese, Irlanda (1920-1921). L'opera di ricostruzione fisica e morale fu sia dei Quaccheri inglesi che di quelli irlandesi. George Fox aveva scritto in una Epistola che : "dare a chi � nel bisogno � un atto di amore minimo, perch� le cose materiali hanno poco valore in confronto alle cose che stanno in alto e sono immortali" (parafrasi).

Interventi Quaccheri di vario tipo nel recente passato ( da sviluppare )

I Guerra Mondiale (1915-1918) Primo Dopoguerra: Germania - Italia - Francia ... Guerra Civile Spagnola (1936-1938) Opera quacchera di assistenza a bambini affamati e civili feriti.

Seconda Guerra Mondiale (1939-!945) Secondo Dopoguerra: Germania - Italia - Francia ...

Interventi Quaccheri di vario tipo, dal soccorso alla ricostruzione (svil.)

dall' educazione alla mediazione, ieri e oggi Esempi:

• Ex Jugoslavia
• Kossovo
• Timor Est
• M.O. in generale
• Palestina in particolare

Varie, nei tre secoli e mezzo di vita della Societ� Religiosa degli Amici (svil.)

Carceri
Manicomi
Scuola, Educazione
Tortura
Pena di Morte
Federazione fra Nazioni
Presenza come ONG in Organismi internazionali (v. ONU)
Giustizia
Interventi presso Potenti

Attivit� ireniche interne al mondo religioso, cristiano e non ( sviluppare )
Ecumenismo (JPIC:Justice,Peace,Integrity of Creation; Ch. Peace)
Historical Peace Churches: Q - Mennoniti - Fratelli

Organizzazioni Quacchere per attivit� socio-religiose ( da completare ) FAU (+ Refugee Work) - AFSC - QPS - QUNO - EMES - IRU - QCEA - FSC (ora parte del QPS) - FWCC - *Varie Premio Nobel per la Pace, 1947, per i loro grandi servigi all' Umanit�, conferito a : American Friends Service Committee e britannico Friends Service Council. * Nota: Nel campo religioso, a livello normale, c'� chi si interessa di aspetti spirituali e chi si occupa di problemi materiali. Ma in molti casi, almeno nel Quaccherismo, ad un pi� alto grado di spiritualit� corrisponde un massimo impegno per i problemi della societ�.

Per eventuali citazioni e commenti approfonditi, vedi:
Aspetti Spirituali della Vita di G. Fox giovane Il Signore del Silenzio Chi sono i Quaccheri (del sottoscritto, o scrivi a e-mail: [email protected])

Davide Melodia